金属氢化物热泵是美国学者Terry提出的，它具有以下优点：

①可利用废热，太阳能等低品位的热源驱动热泵工作，是******由热驱动，无运动部件的热泵；

②系统工作时只有气固相作用，因而无腐蚀，且由于无运动部件，因而无磨损，无噪声；

③系统工作温度范围大，不存在氟利昂对大气臭氧层的破坏作用；

④可达到夏季制冷冬季采暖双效作用。

由于以上优点，因而作为热泵材料的金属氢化物发展迅速。

原理

金属氢化物热泵的原理是通过氢气与储氢材料之间的可逆化学反应，利用金属氢化物吸热放氢和吸氢放热的特点，通过交替加热冷却，实现加热或制冷的目的。氢化物热泵式以氢气（H2）为工作介质，以贮氢材料作为能连转换材料，由同温度下分解压不同的两种氢化物组成的热力循环系统，利用他们的平衡压差来去动氢气流动，是两种氢化物分别处于吸氢（放热）和放氢（吸热）状态，从而达到升温，增热或制冷的目的。

已开发的氢化物热泵按其功能可分为三类：升温性，增幅性和制冷型。按系统使用的氢化物的种类可分为单氢化物热泵，双氢化物热泵和多氢化物热泵三种。

热泵主要指标

评价氢化物热泵的性能指标有系统的特性系数COP和总热输出能力Eout

COP是指系统的有效输出热量Q出与系统作为动力输入热量 Q人的比值，即COP=Q出∕Q入.

Eout是指单位时间内系统输出的总热量，即Eout=n∙△H∙△C∙m，式中：n为单位时间内的循环次数，△H为氢化物分解焓变，△C为有效工作氢容量，M为贮氢合金重量。

影响系统COP和Eout的主要因素可概括为两个方面，即贮氢合金的贮氢特性和系统的传热传质特性。

贮氢合金的发展

由于氢化物热泵是以贮氢合金吸放氢反应的热效应来工作的，因此，贮氢合金的性能对氢化物热泵性能起着决定作用。氢化物热泵的循环操作系统又是以一个氢化物对进行的。因此，影响系统性能的因素不仅仅是每个合金的贮氢特性，更重要的是合金对的配对特性。对贮氢合金的主要要求是：有效氢容量大，平台平坦，之后小，动力学性能好，抗衰退能力和抗中毒能力强，并且要求有较合适的△H值；对合金对的评价爱性能指标可概括为两个参量，即合金对在给定的操作温度下，循环开始时的压力差△P和***大工作氢容量△Cmax。△P影响单位时间内的循环次数，因而直接影响总热量输出Eout，△Cmax则既影响Eout,也影响COP。